林肯总统于1863年1月1日颁布“黑奴解放宣告The Emancipation Proclamation”法案，正式宣告所有在美国的黑人奴隶都得着自由。但是居住在南方各州的黑奴仍然需要等待2年，直到1865年4月南北战争结束后，他们才正式得着自由。当黑奴们得着法律上的自由之时，成千上万的黑奴都大大地欢呼庆贺。但是不久后实际的考验来到，他们虽然拥有了自由公民的权利，但是绝大部分的黑人，并没有房屋、田地、教育、工作、积蓄…。慢慢的，为了生活的需要，大部分的黑人又回到从前的主人那里，做以前做的事情，也服事以前的主人。已经得着自由的黑人，他们需要一段漫长的时间，才能逐渐学会过独立生活，积累也管理自身的资产，甚至开创自己的事业。
     黑奴得着解放到活出像白人一样的生活品质，不只需要一段时间，而且需要努力奋斗。可见法律上的地位是一件事，实际上的生活又是另一件事。这种变化的过程和人们得着救恩是非常的类似。神学家把人信主得救后的灵命成长过程，称为“成圣Sanctification”。
     是的，我们一信主，就得着神应许的拯救。因此，在神的眼光中，在属灵的律法上，我们已经得着义人（意即：不被定罪的人）的身份、地位。但是在实际的生活上，我们仍然需要学习舍弃以往的种种恶习，仍然需要学习活出像耶稣的荣美生命。这将是我们一生的学习，学习成为圣洁——“成圣”。
    （歌罗西书3:9-10）命令我们，“…你们已经脱去旧人，和旧人的行为。穿上了新人，这新人在知识上渐渐更新，正如造他的主的形像。”